En Argentina, el período de conservación de empleo por accidente o enfermedad inculpable (es decir, ajena al trabajo y su ambiente) es un tema crucial tanto para los empleadores como para los trabajadores. Se trata de un conjunto de disposiciones legales diseñadas para proteger los derechos de los trabajadores que enfrentan situaciones de incapacidad laboral debido a circunstancias fuera de su control. En esta guía, exploraremos en detalle qué es el período de conservación de empleo, quiénes están cubiertos, cuáles son sus derechos y obligaciones, y cómo funciona este sistema en la práctica.
¿Qué es el Período de Conservación de Empleo?
El período de conservación de empleo es un concepto establecido en la legislación laboral argentina que garantiza la estabilidad laboral de los trabajadores que se encuentran imposibilitados de realizar sus tareas habituales debido a un accidente laboral o una enfermedad no relacionada con su trabajo.
Durante este período, el empleador está obligado a conservar el puesto de trabajo del empleado y a pagarle una remuneración equivalente a su salario habitual.
Este período previsto en el art. 211 de la Ley de Contrato de Trabajo determina que “Vencidos los plazos de interrupción del trabajo por causa de accidente o enfermedad inculpable, si el trabajador no estuviera en condiciones de volver a su empleo, el empleador deberá conservárselo durante el plazo de un (1) año contado desde el vencimiento de aquéllos. Vencido dicho plazo, la relación de empleo subsistirá hasta tanto alguna de las partes decida y notifique a la otra su voluntad de rescindirla. La extinción del contrato de trabajo en tal forma, exime a las partes de responsabilidad indemnizatoria”.
¿Quiénes están cubiertos por el Período de Conservación de Empleo?
El período de conservación de empleo se aplica a todos los trabajadores que se encuentran en relación de dependencia con un empleador y que sufren un accidente o enfermedad que les impide desempeñar sus funciones laborales de manera temporal. Esto incluye a trabajadores en relación de dependencia tanto del sector privado como del sector público.
Derechos y Obligaciones del Empleado durante el Período de Conservación de Empleo
Durante el período de conservación de empleo, el trabajador tiene derecho a recibir una remuneración equivalente a su salario habitual, así como a conservar su puesto de trabajo hasta que se recupere completamente de su accidente o enfermedad. Además, el empleado tiene la obligación de seguir las indicaciones médicas y de informar a su empleador sobre su estado de salud y su evolución.
Derechos y Obligaciones del Empleador durante el Período de Conservación de Empleo
El empleador tiene la obligación de conservar el puesto de trabajo del empleado durante el período de conservación de empleo y de pagarle una remuneración equivalente a su salario habitual. Además, debe proporcionar las condiciones necesarias para que el trabajador pueda reincorporarse a sus funciones una vez que se recupere. Por otro lado, el empleador tiene el derecho de solicitar informes médicos que certifiquen la incapacidad del trabajador y de tomar las medidas necesarias para cubrir su ausencia temporal, como contratar un reemplazo o redistribuir las tareas entre el resto del personal.
Alta parcial: en caso que al empleado se le determine una incapacidad parcial permanente que no le permita realizar las tareas habituales que tenía, “el empleador deberá asignarle otras que pueda ejecutar sin disminución de su remuneración” y “si el empleador no pudiera dar cumplimiento a esta obligación por causa que no le fuere imputable, deberá abonar al trabajador una indemnización igual a la prevista en el artículo 247 de esta ley”.
El período de conservación de empleo tiene una duración máxima establecida por la ley, que varía según la gravedad del accidente o enfermedad y las circunstancias particulares de cada caso. En general, este período puede extenderse hasta un máximo de 12 meses, durante los cuales el trabajador conserva su puesto de trabajo y recibe una remuneración equivalente a su salario habitual.
Recordemos que los plazos de interrupción del trabajo por accidente o enfermedad inculpable pueden ser de tres, seis o doce meses por cada una de dichas enfermedades o accidentes, dependiendo de la antigüedad del empleado y de si tiene o no cargas de familia.
Procedimiento para Solicitar el Período de Conservación de Empleo
Para solicitar el período de conservación de empleo, el trabajador debe presentar un certificado médico que certifique su incapacidad laboral y la causa de la misma. Este certificado debe ser emitido por un médico matriculado y debe contener información detallada sobre la naturaleza de la enfermedad o el accidente, así como la duración estimada de la incapacidad. Una vez presentada la documentación requerida, el empleador está obligado a aceptar la solicitud y a iniciar el pago de la remuneración correspondiente.
A modo de conclusión, el período de conservación de empleo por accidente o enfermedad inculpable es un derecho fundamental de los trabajadores argentinos que garantiza su estabilidad laboral y su protección económica en situaciones de incapacidad temporal. Tanto los empleados como los empleadores tienen derechos y obligaciones claras en relación con este período, y es fundamental que ambas partes conozcan y respeten la legislación laboral vigente. En última instancia, el objetivo de este sistema es asegurar que los trabajadores puedan recuperarse de sus lesiones o enfermedades sin temor a perder su empleo o su sustento económico.
